北方領土の元島民や後継者が東京、愛知、滋賀の３都県を訪れ、領土問題の解決を訴える「北方領土返還要求キャラバン隊」（根室市主催）が１１日、東京・新宿駅での街頭啓発を皮切りに活動をスタートした。キャラバンの実施は１９６９年以来、５４年ぶり。ロシアのウクライナ侵攻で日ロ平和条約締結交渉が途絶える中、領土問題を風化させないよう返還を訴えた。(北海道新聞デジタル2023/10/11)
元島民や２世、４世の高校生、根室市の石垣雅敏市長ら約２０人で構成。１３日まで「四島（しま）還（かえ）せ！」と記したラッピングバスで東京から滋賀まで移動し、各地で街頭啓発などを行う。
新宿駅では、北方領土問題の啓発キャラクター「エリカちゃん」の着ぐるみも参加し、通行人らに四島返還を訴えるティッシュを配り、署名活動を行った。元島民４世で根室高２年の佐藤紅羽さん（１６）は「関心を持って立ち止まる人がいてうれしい」。６７年の第１回キャラバンに参加した歯舞群島多楽島出身の河田弘登志さん（８９）は「返還運動がこれほど長くなるとは思わなかった。領土問題は国民一人一人の問題だとわかってほしい」と話した。
一行はその後、東京都庁を訪れ、中村倫治副都知事らと面会。石垣市長は「北方領土問題が置き去りにされ、関心が薄れることを懸念している」と述べ、返還運動への協力を求めた。（荒谷健一郎）
